14. februara se navrsava ravno 40 godina od pocetka ekspedicije Kragijevac-Kilimandzaro, nesvakidasnjeg poduhvata nase auto industrije, i jedne neobicno uspesne marketinske kampanje.
Tog 14. februara 1975 godine 5 novih crvenih "zastava 101 i ekspedicija od 10 ljudi je krenula na 11000 kilometara dug put kroz Grcku, Egipat, Sudan, Keniju, Ugandu i Tanzaniju, sa ishodistem na Dzilmans pointu, vrhu Kilimandzara.
U to vreme, dok jos nije bilo razvijenih marketinskih strategija, prof.dr. Milan Rakocevic i Dragan Drakulic, tadasnji direktor komercijale Crvene Zastave su uvideli da bi ovo bila sjajna prilika za kragujevacki i jugoslovenski brend da se upusti u osvajanje ogromnog africkog trzista, kao i za testiranje ovog modela u ekstremnim uslovima surovih pustinja. Naravno, takva avangardna ideja nije bila sa odusevljenjem prihvacena pa je bilo tesko naci sponzore za jedan takav poduhvat.
Na srecu, neke manje firme su pronasle svoj interes, a i dve, u to vreme velike fabrike, "Modrica", cije je ulje korisceno tokom ekspedicije, i "Tigar" cije su gume osetile nepristupacno africko tlo.
Kao i sve velike price, i ovde je preduslov bio imati imalo srece, jer je 1975 bila jedna od retkih politickih i bezbednosno stabilnih godina na trusnom prostoru Africkog kontinenta. Suvisno je reci da je celoj situaciji dosta pomoglo i to sto je tadasnja SFRJ bila clanica nesvrstanih, a cuveni crveni pasos je otvarao sva vrata. Takodje, veliki broj nasih firmi je u to vreme poslovao tamo ( uglavnom su to bile gradjevinske firme ), pa je bilo zabelezenih slucajeva kada su priskakali u pomoc ovoj neobicnoj druzini ukoliko bi se nasli u problemu.
Putopisci i kamermani imali su pune ruke posla. Svaki deo puta je nosio neku svoju čar. Kako je u Grčkoj u to vreme bilo političkih previranja i demonstracija, ekspedicija je dobila jasne instrukcije iz Beograda da u Grčkoj ništa ne snima i ne piše. Naravno, nije se odolelo da se makar tajno zabeleže neki utisci. Plovidba preko Sredozemlja bila je burna poput besnog mora, morska bolest, kašnjenje u odnosu na plan puta. U Egiptu su morali da dobiju egipatske tablice, uz brdo papirologije. A onda Nubijska pustinja, hotel na otvorenom, na mestu gde kiša nije pala skoro dvadeset godina. Nekoliko izgubljenih dana dok se čeka dozvola policije da se put nastavi kroz pustinju. Sme se samo vozom, suviše je opasno. Ipak, ekspedicija testira automobile, voz ne dolazi u obzir. Policija, sa jednim od vozača, Zastavom zalazi 100-tinak km u pustinju da vidi kako se auto ponaša. Auto je odbranio čast, a litar rakije travarice je pomogao da se dozvola dobije. Dve nedelje nakon polaska iz Kragujevca, 28.februara, ekspedicija kreće u Nubijsku pustinju! Kola drže jak gas, ne smeju da kreću naglo, ukopaće se u pesak. Opreznost ipak nije sprečila probleme, pesak je pesak. Sunce žari, preko 40 u hladu, na direktnom suncu – ko zna! Sunce, pesak, guranje, znoj, vetar, promenljiva pustinjska ćud, ... činilo se u nedogled, ali kilometar za kilometrom, ekspedicija nastavlja! Kada je pustinja već bila za njima, saznaju da je Ministarstvo unutrašnjih poslova Sudana poslalo telegram kojim zabranjuje njihov prolazak kroz pustinju, zbog bezbednosti. Telegram zakasnio, ekspedicija, živa i zdrava na drugom kraju pustinje, u Kartumu, gradu u kome je godišnji prosek temperature 42 Celzijusa! Tu se spajaju Plavi i Beli Nil, a zanimljivo je da nakon spajanja još dugo teku odvojeno, jedan levom, drugi desnom obalom Velikog Nila!
Ekspedicija nastavlja put Kilimandžara. Pomireni sa daljinom, u nove, još teže izazove. A onda kroz požar Sudanske savane, prizor kakav se ne zaboravlja! Pred požarom beže životinje iz savane, insekti bombarduju automobile. Voda sa ledom u termosima odavno je poput čaja! Osveženja nema do sledećeg grada. Umor sve prisutniji kod ljudi. U afričkim gradovima mnogo Jugoslovena, grade puteve, mostove, bunare, stambene komplekse... Nekako je lakše kad se vidi svoj, još ako se to zalije litrima hladne vode! Čekajući vize za Ugandu, kreću dalje, novim bespućima, kozjim stazama, suvim rečnim koritima,... Moraju brže, bliži se sezona kiša, rečna korita će se napuniti.
Medijski je prica bila lepo propracena. Izvestaji u SFRJ su svakodnevno isli telefonom, a slike su dolazile avionskim putem. I veliki broj evropskih medija je propratio ovaj dogadja, a poseban osvrt su napravili mediji zemalja kroz koje je ekspedicija prolazila. Tom prilikom je napravljen i dokumentarni film pod nazivom "Ekspedicija Kragujevac - Kilimandzaro" za koji je muziku radio Zoran Simjanovic. Film je dugo godina bio izgubljen ali je velikim naporom ljudi koji su sudelovali u njemu vracen i njegova kopija se danas nalazi pod zastitom "jugoslovenske kinoteke" kao i "kinoteke Crne Gore".
Ubrzo je pokrenuta marketinska kampanja, snimani su promotivni spotovi, stampan propagandni materijal. deljeni su sitni pokloni u cilju promocije brenda i samog putovanja ( i dan danas imam casu za olovke koju je otac doneo s posla - dobio, ili uzeo na kvarno, ostace pitanje - sa odstampanim logom Kragujevac - Kilimandzaro i kalendarom za sledecu, 1976. godinu )

Na slici: U to vreme poznata manekenka Vini Kibuja
Sa ekonomske tacke gledista projekat je bio vrlo uspesan. On je sirom otvorio vrata modelu zastava 101 ali i Fiatu 128. Poseban uspeh su ovi modeli imali u Egiptu gde su sklapani od delova iz Kragujevca do 2009.
Za samu fabriku je ovaj put znacio i svojevrsnu potvrdu kvaliteta samog proizvoda jer je ceo put odradjen uz zaista minimalne kvarove na automobilima. Jedan gibanj, dve viljuske zadnjeg trapa i jedan karter nisu izdrzali. Takodje, veliki broj guma, ali to je i normalno pri voznji u toliko ekstremnim uslovima. Takodje, zanimljivost je da su se skoro svi kasetofoni "EI Nis" istopili od nesnosne vrucine kja je vladala tokom veceg dela putovanja. Sedista su bila specijalno tapacirana u kombinaciji vinil - stof da bi se izbegla nelagodnost kod prevelikog zagrevanja sedista. Primenjeni su eksperimentalni delovi kao što su uljni pred-filter vazduha, utege prednjeg trapa – poznate pod nazivom ’’sanke’’.
Evo i nekoliko kratkih snimaka:
[BBvideo 560,340]
https://www.youtube.com/watch?v=wcAbSsv7xrQ[/BBvideo]
[BBvideo 560,340]
https://www.youtube.com/watch?v=hi1B0Ic1KpY[/BBvideo]
[BBvideo 560,340]
https://www.youtube.com/watch?v=Ag6odMSGxkw[/BBvideo]
[BBvideo 560,340]
https://www.youtube.com/watch?v=0sEmZwyqaIk[/BBvideo]
[BBvideo 560,340]
https://www.youtube.com/watch?v=Rqm4pbdpL3w[/BBvideo]
[BBvideo 560,340]
https://www.youtube.com/watch?v=QkCDdXTVp5Y[/BBvideo]
[BBvideo 560,340]
https://www.youtube.com/watch?v=qNSfbAAvIaY[/BBvideo]
[BBvideo 560,340]
https://www.youtube.com/watch?v=cVLbiIo9sW4[/BBvideo]
Epilog: Ekspedicija je uspešno okončana planinarenjem i osvajenjam vrha Kilimandžara, Džilmans pointa.
Članovi ekspedicije su se vratili za Beograd avionom, zahvaljujući sponzorstvu Al-Italie.
Svih 5 Zastava 101 je u voznom stanju ukrcano na teretni brod u Tanzaniji i poslato za Atinu, gde su ih ponovo preuzeli članovi ekspedicije i dovezli ih za Kragujevac. Jedan od KK Stojadina je bio izložen na sajmu automobila u Beogradu 1975. gde su bili prisuti i svi članovi ekspedicije koje je publika pozdravila gromoglasnim aplauzom.
Sta je bilo posle:
Strasno je u kakvoj zemlji zivimo drugari. Umesto da se ovi modeli cuvaju kao eksponati u nekom muzeju gde bi svedocili o ovom neobicnom putovanju kao i o istoriji jedne zemlje i njene automobilske industrije, desila nam se - politika.
Naime, promenilo se rukovodstvo Zavoda koje je težilo da ovu ekspediciju što pre gurne ''pod tepih'', te se štampa propagandnog materijala od strane Zavoda obustavila. Šta se desilo sa 5 automobila koji su očuvali živote članova ekspedicije i doneli Zastavi tržište Egipta na poslužavniku? Po povratku u Kragujevac, odmah su raspoređeni na svakodnevnu vožnju po filijalama ZCZ širom Jugoslavije, gde su i ostali do svog raspada i prodaje fizičkim licima.
Velika sramota, velika šteta i primer koliko sujeta pojedinaca može urušiti istoriju.
Verovatno i zbog toga ne veliki broj ljudi danas zna za ovaj poduhvat. I da nije bilo stihova "Atheist rap-a" mnogi klinci danas ne bi ni culi za ovo, i cela ova prica, koje se ne bi postidele ni mocnije sile auto industrije bi otisla u zaborav...
"Ko igra za raju i zanemaruje taktiku zavrsice karijeru u nizerazrednom Vratniku"
"Ako sve vidi, što se pravi blesav, što ne otera sva govna u nebesa"
"Sto manje, dijete, znas, to si manje nesretan"